Après un parcours au sein de cabinets de conseil de premier plan et de multiples expériences dans des environnements en transformation, Samuel Arjona a rejoint X-PM en septembre 2024 en tant que Directeur Associé. Avec plus de 10 ans d’expertise en management de transition, Samuel nous livre ses réflexions sur cette approche stratégique, particulièrement précieuse dans les contextes de participation par les fonds d’investissement.
X-PM : Samuel, vous avez un parcours très diversifié dans le conseil, la finance et le management de transition. Qu’est-ce qui vous a motivé à rejoindre X-PM comme Directeur Associé ?
Samuel Arjona : Après plus de vingt ans d’interventions dans des environnements variés et auprès de différents modèles d’affaires, rejoindre X-PM en tant que Directeur Associé s’est imposé comme une évolution naturelle. Ce rôle me permet d’intégrer et d’optimiser mes expériences pour accompagner aussi bien les managers de transition que nos clients.
En tant que manager de transition, j’ai souvent été impliqué dans la sélection et le recrutement de directeurs financiers internes. Cette responsabilité, au fil des missions, est devenue une compétence à part entière, et même l’une des phases du processus particulièrement enrichissante. Aujourd’hui, je constate avec satisfaction que ces professionnels continuent de réussir dans leurs postes, contribuant au développement de leurs entreprises respectives qui ont été mes clients.
Ce cheminement est le fruit d’une décennie d’analyse des éléments déclencheurs de missions, des compétences techniques et interpersonnelles essentielles, ainsi que des propositions de valeur de nos concurrents. Rejoindre X-PM s’inscrit donc dans la continuité de mon parcours, avec l’objectif de mettre cette expertise au service de clients en quête de solutions robustes et sur mesure.
X-PM : Pourquoi avoir choisi X-PM précisément ?
SA : X-PM est une « belle maison », avec une solide réputation bâtie sur des années d’expérience. Ce qui la distingue vraiment, c’est sa proposition de valeur unique : le « management de transition augmenté » ou autrement dit le « pilotage », incarné par la synergie entre les associés, anciens dirigeants opérationnels, et les managers de transition. Ce binôme apporte une expertise sectorielle et fonctionnelle pointue, permettant d’analyser les enjeux , de maîtriser les risques en cumulant l’expérience de l’associé X-PM et du manager de transition, de sélectionner les bons profils et de superviser personnellement chaque mission. Cette approche garantit des résultats rapides, durables et une réelle anticipation des besoins des clients.
X-PM, c’est également l’intelligence collective. Ici, ce terme n’est pas un simple concept : chaque associé est une ressource d’apprentissage. Dès mon arrivée, j’ai pu rencontrer chacun d’eux pour comprendre leurs forces et apprendre de leurs parcours. Ce modèle, où chacun peut consulter un expert en fonction, secteur ou contexte, est pour moi une source quotidienne de progrès et de partage. Comme disait Edgar Morin en reprenant un penseur asiatique : « Le jour où je n’ai plus rien à apprendre, je commence à mourir. » Chez X-PM, l’esprit est résolument jeune, dynamique, et curieux, « We are Young ! ».
X-PM : Vous avez une grande expérience des contextes post-acquisition et post-levée de fonds. Comment le management de transition peut-il faciliter ces intégrations délicates ?
SA : Les intégrations post-acquisition ou post-levée de fonds sont des phases stratégiques aux enjeux à la fois financiers et humains. Lors d’un rapprochement d’entreprises, l’objectif est souvent de capturer des synergies, mais les réaliser tout en harmonisant les processus opérationnels n’est jamais simple. La résistance naturelle au changement complique aussi l’alignement des identités et des cultures.
Dans ce contexte, le recours à un manager de transition externe et impartial est un atout majeur. Il peut à la fois fédérer les équipes de l’entité acquise et aider l’acquéreur à mieux comprendre les dynamiques internes et les points de blocage. Ce rôle d’interface est particulièrement précieux lorsque les approches culturelles diffèrent. De plus, un manager de transition expérimenté a souvent plusieurs coups d’avance et peut identifier rapidement les leviers de synergie, ce qui fait gagner un temps précieux aux entreprises.
En phase post-levée de fonds, l’enjeu est de structurer les processus pour éviter que l’afflux de capital ne devienne difficile à gérer. Un CFO ou un CEO de transition expérimenté sait rapidement mettre en place les tableaux de bord nécessaires, identifier les indicateurs critiques et structurer les équipes. C’est un investissement stratégique pour garantir que la croissance suit le rythme du business plan et que les fonds levés sont utilisés de manière optimale.
X-PM : Au cours de votre carrière, vous avez géré des problématiques complexes comme des opérations de build-up et d’intégration, des levées de fonds ou encore des contextes de stress cash. Pouvez-vous nous partager un exemple concret où le management de transition a permis de débloquer une situation ?
SA : Récemment, j’ai accompagné une entreprise en forte croissance qui rencontrait des difficultés au niveau de sa fonction financière. La structuration de la comptabilité et du suivi de trésorerie peinait à suivre le développement rapide, générant une grande anxiété parmi l’équipe finance, les dirigeants et les investisseurs. À mon arrivée, j’ai stabilisé les processus financiers pour permettre des clôtures fiables, clarifié les responsabilités et redéfini les objectifs de l’équipe.
Grâce à un renforcement des processus et à un climat de travail plus apaisé, avec des objectifs clairs, chaque membre a pu se consacrer pleinement à ses missions, contribuant à restaurer la visibilité de l’entreprise pour ses dirigeants et investisseurs. Cette situation montre comment le management de transition peut rapidement transformer des situations de stress en dynamiques positives et constructives.
X-PM : Quels sont vos objectifs en tant que Directeur Associé chez X-PM ?
SA : Mon objectif principal est de renforcer notre capacité à accompagner des entreprises en pleine transformation, qu’il s’agisse de start-ups, de scale-ups, ou de PME/PMI. Venant d’une famille d’entrepreneurs et ayant suivi un programme de mastère spécialisé entrepreneurs, le monde entrepreneurial français, souvent discret, est un moteur économique qui me passionne et que j’admire. Par ailleurs, je souhaite aussi contribuer au développement de notre offre « Impact Positif ».
Aujourd’hui, il est crucial d’associer performance économique et impact environnemental ou sociétal. J’ai eu la chance de travailler avec des entreprises innovantes, actives dans les énergies propres, la décarbonation ou la réduction des déchets plastiques. Chez X-PM, nous pouvons intégrer ces dimensions pour accompagner nos clients vers une croissance à la fois rentable et durable. Cette double ambition d’excellence opérationnelle et d’impact positif est un levier de croissance puissant pour X-PM et ses clients.
Avec son style direct et sa riche expérience, Samuel Arjona illustre parfaitement la capacité de X-PM à relever les défis stratégiques les plus complexes. Son engagement envers l’impact positif renforce la mission de l’entreprise : guider ses clients vers un avenir pérenne et responsable.
Merci, Samuel, pour cet échange inspirant et cette plongée dans l’univers du management de transition augmenté